•                                                                                                                          Япония - вероятно, самая "дорогая" страна мира. Цены практически на все товары и услуги превышают "среднемировые" раза в полтора, но зато и традиционные распродажи предоставляют обычно очень большие скидки. Чаевые давать не принято.
• Количество традиций и ритуалов, обязательных или рекомендуемых к соблюдению, просто огромно. Практически все сферы жизни страны пронизаны сетью традиций и церемоний, особенно это заметно в общении между людьми и в общественной жизни. Японцы бережно и любовно относятся к природе, восторгаются естественной красотой пейзажа, погодных явлений, цветов или моря. Многочисленные церемонии созерцания цветущих деревьев, полной луны или осенних красок, являются неотъемлемыми элементами жизни общества. Практически неизменными со средневековья сохранились традиционный японский костюм, национальный интерьер, литературный японский язык, чайная церемония, театр "кабуки", "но", "бунраку" и множество других, не менее своеобразных традиций. И все это - в окружении сверхсовременной техногенной цивилизации!
• Рукопожатия не приняты, их заменяют поклоны, причем "возвращать" поклоны требуется с той же частотой и почтительностью, какую демонстрирует другая сторона.
• Японцы вежливы и предупредительны в общении. Гостеприимство у японцев "в крови".
• Прямой отказ не принят даже в том случае, если выполнить просьбу невозможно, поэтому стоит заранее подумать о выполнимости ваших пожеланий. Также часто вводит в заблуждение традиционная улыбчивость японцев, особенно женщин, при любых обстоятельствах - даже отказ или какой-то неприятный момент будет сопровождаться улыбкой, что сбивает с толка многих иностранцев. В то же время "запанибратские" отношения (даже слишком малая дистанция между собеседниками) совершенно неприемлемы и вызывают у японцев резко отрицательное отношение.
• Также не рекомендуется смотреть японцу прямо в глаза - это воспринимается как агрессия, и активно жестикулировать.
• Широко известна и "страсть" японцев к гигиене и чистоте. Большое значение играет посуда, сервировка стола и декоративное оформление блюд. Перед едой принято вытирать лицо и руки специальной горячей салфеткой "осибори". Каждое блюдо подается в специально предназначенной для него посуде и занимает строго определенное место на столе, причем для каждого человека выделяется индивидуальный стол. Смены блюд нет, весь заказ (кроме чая) выставляется на стол сразу, но сопровождается обязательными приспособлениями для подогрева (жаровни, спиртовки) или совмещения блюд (отдельные соусники, наборы со специями и т. д.)
• Посуда и предметы сервировки строго подразделяются на "мужские" и "женские". Для палочек ("хаси" или "хаши") существует отдельная подставка, а подают их в специальном красочном бумажном чехле ("хаси букуро"). "Хаси" нельзя скрещивать или втыкать в рис (это ассоциируется со смертью), нельзя указывать палочками на что-либо или размахивать ими во время еды - это считается признаком дурного тона. Также не следует передвигать еду по тарелке или посуду по столу. Пить "до дна" и наливать себе самому не принято. Рекомендуется наполнять бокал или пиалу соседа, а он в свою очередь должен делать то же самое для вас.
• Не принято курить в общественных местах, в офисах, на станциях и платформах железной дороги, а также в домах и автомобилях без разрешения хозяина.
• Нельзя наступать обутой ногой на соломенные маты "татами" - это расценивается как святотатство. Особенно это относится к жилищам или к посещению храмов.
• Также следует переобуваться в специальные тапочки до и после посещения туалета.

Так что, будете в Японии, будьте на чеку, сделаете что-то не так, навеки потеряете уважения "человека из Нихон".

Опять понянуло на "край земли" =) Сколько прекрасных мест хочется увидеть. Одно из таких мест: к югу от Австралии на "краю света" лежит остров Тасмания, где царствует природа. Это самый маленький штат Австралии, единственный, который можно объехать за несколько дней.

Иностранцы, впрочем, как и австралийцы, чувствуют себя здесь перенесенными в другую страну. Горные пейзажи напоминают скорее Новую Зеландию, чем Аутбэк. Сменяющими друг друга холмами, долинами, плато, вулканами и изрезанной береговой линией остров напоминает то старую Англию, то аргентинские пампасы, то африканскую саванну, то Скалистые горы…
Ледники изрезали величественные горы и образовали глубокие озера на центральном плато острова.

Пожалуй, только любителям яхт—в отличие от большинства из нас—не придётся долго раздумывать, где находится Хобарт. Ведь в столице Тасмании ежегодно, в тот же день и час, что и календарный год, завершается знаменитая гонка Сидней-Хобарт.
Загадочная и далёкая Тасмания была открыта голландцем Абелем Тасманом в 1642 году и названа самим мореплавателем Землёй Ван-Димена по имени генерал-губернатора голландской Ост-Индии. В то время морской путь в этих широтах был чрезвычайно опасен. Легенда гласит, что Ван-Димен послал Тасмана на верную гибель, чтобы воспрепятствовать браку моряка и своей дочери Марии. Однако отважному моряку удалось не только не погибнуть, но и увековечить собственное имя, открыв Новую Землю. А имя губернаторской дочки сохранилось в названии одного из северных мысов Тасмании. В XVII и XVIII вв. путешественники лишь время от времени посещали пустынное побережье, и только в XIX веке здесь высадились британцы с твёрдым намерением возместить урон, причинённый короне потерей американских колоний. Вскоре они избрали местом своего поселения берег бухты Салливан на юго-востоке острова.

В целом жизнь в современной Тасмании неспешная и размеренная. Большая часть 473-тысячного населения острова живёт в двух крупнейших городах—Хобарте и Лонсестоне. Здесь нет напряжённых городских ритмов, толчеи, пробок на дорогах, смога. Кругом яблоневые сады, виноградники, буйство первозданной природы. Ландшафт острова разнообразен: бескрайние эвкалиптовые и сосновые леса, заросли кустарника—австралийский буш, заповедные речные долины, пустынные пляжи, горные кряжи. Значительная часть острова до сих пор не освоена человеком. Четверть его территории занимают 20 национальных парков. Один из таких заповедников дикой природы Боноронг (Bonorong) находится неподалёку от Хобарта. Здесь-то и можно увидеть таких очаровательных реликтовых животных, как тасманийский дьявол (правда в мультиках он симпатичней).  К сожалению, местного населения вы здесь не найдёте—последний абориген почил на острове Бруни—по иронии судьбы, единственном пятачке Тасмании, где побывал печально известный капитан Кук.

Разнообразие животных  (сумчатых =)) Природа завораживает, трудно поверить, но в дождевых лесах Тасмании можно найти деревья - папоротник (такие росли 6 млн. лет назад), скалистые серпантинные дороги, старинные замки и крепости, верю, что очень приветливые люди, мир и покой - это не сравнимо с жизнью современного европейского человека.

Надеюсь однажды туда попасть.